At the Goddess of the Multiverse's

            Une fois que tout ce qui pouvait être revendu fut revendu ; tout ce qu’ils souhaitaient acheter, trouvé ; tout les chasseurs de prime rencontrés, exterminés ; ils bifurquèrent en direction du château. Alors qu’ils traversaient un couloir pour pouvoir remettre le message remis par Trickyliane au début de leur périple, ils entendirent un cri et ils emboitèrent le pas au garde qui les accompagnait. Arrivés dans la salle du trône, ils virent un homme qui semblait cumuler les terribles défauts d’être à la fois Thayen et Vampire. A ses pieds se trouvaient le corps sans vie de ce qui avait tout l’air d’être le Roi de Hogg, destinataire de leur message. A ses côtés, se trouvaient un personnage ayant l’apparence d’un compatriote du jeune samouraï. Les deux individus prirent la fuite alors que leurs hommes d’armes barraient la route de nos aventuriers qui s’étaient précipité vers eux pour les tuer. Aussi s’empressèrent-ils de terrasser cette escouade  (Escouade ? Ben oui. Ils n’étaient que 6 !). La moitié d’entre eux semblait aussi venir de Yamato, Jynpo les ayants identifiés comme des ninjas, autre ordre typique de la culture de son pays natal. Le combat fut aisément remporté mais les deux autres individus avaient eu le temps de s’échapper.

            Au milieu de l’agitation que ce funeste événement avait provoqué, ils furent abordés par le capitaine Gryor qui, ayant constaté leur efficacité et ayant eu vent de leur combat contre l’anguille draconique, leur demanda si ils pouvaient enquêter sur l’assassinat du roi. Nos aventuriers, ne perdant jamais leur objectif de vue, demandèrent ce qu’ils devaient désormais faire de leur message et si il voulait une orange. Le capitaine étant aussi un homme obstiné, il répondit que pour l’instant, nul ne savait qui dirigeait la cité, c’est d’ailleurs pour cela qu’il ferait tout pour que la nouvelle du décès du roi ne se propage pas dans la ville déjà assiégée et qu’il ne voulait pas d’orange mais qu’un coup de main ne serait pas de refus. Résignés à devoir attendre que la situation s’éclaircisse, ils se mirent en route pour l’auberge du pendu, lieu connu pour sa clientèle peut recommandable et potentiellement impliquée dans tout acte malveillant perpétré à Hogg.

            C’est ainsi que les cinq compagnons firent leur entrée dans l’auberge. Pendant qu’ils se dirigeaient vers le barman pour voir quelles informations ils pouvaient en obtenir, Ethir et Jynpo se firent aborder par trois jeunes filles qui avaient tout l’air de vendre leurs charmes à l’étage. Laissant les deux jeunes hommes faire ce que bon leur semblait de ces avances peu subtiles, Ekwo, Thorinna et Lyanna continuèrent leur chemin entre les tables jusqu’au bar à l’aspect peu ragoutant. Elles entreprirent d’interroger l’aubergiste pendant que le jeune samouraï se voyait proposer de monter à l’étage, ce qu’il refusa, les yeux fixés sur la prêtresse qui, malheureusement pour Jynpo, ne portait nullement attention à lui (mais pourquoi malheureusement ? - ben, pour l’histoire d’amour à sens unique, Jynpo est amoureux de Lyanna, mais elle, elle voulait juste célébrer la nature, comprends-tu tous le drame de la situation ? - mmhmm… laisse tomber le drame, on continue.). De son côté, Ethir avait été abordé par deux de ces filles qui voyaient leur technique d’approche mise à rude épreuve par la propension de l’ensorceleur à proposer des oranges.

Mais ils découvrirent avec dépit que celle-ci était occupée. Ils entamèrent aussitôt le combat. Les quelques hommes sauvages présents furent vite expédiés mais l’ogre, les deux géants et le babau posèrent davantage de problèmes. Alors que la chaloupe de la Licorne se rapprochait, la situation redevient critique. Thorinna avait perdu l’équilibre et s’était effondrée au pied du géant qu’elle combattait. Ekwo ayant réussi à achever le sien avec l’aide de Lyanna se dépêcha de venir aider son amie. Lyanna pour sa part rejoignit Jynpo qui semblait à bout de force et faisait face à la dernière créature. Pendant ce temps, Ethir en était réduit à utiliser sa baguette de soin au hasard tant ses compagnons semblaient tous aux portes de la mort.

Alors que Thorinna avait réussi à se relever et reprit le combat aux côtés d’Ekwo, face à l’ogre qui s’avérait être un guerrier brise-crâne. Elle reçut un coup d’épée sous lequel elle s’effondra et ne donna plus signe de vie. De son côté Jynpo s’effondra dans un état presque aussi inquiétant. Heureusement son adversaire était lui aussi en mauvais état et Lyanna pu l’achever pendant qu’Ethir se dépêchait de ramener leur jeune ami dans un état acceptable. Hélas, pendant ce temps, l’ogre envoya Ekwo, qui était déjà presque agonisante, à son tour à terre. C’est alors que les trois survivants entendirent une détonation. La chaloupe s’était rapprochée pendant leur combat et, debout sur l’embarcation, le capitaine Jack Sparrow venait de tirer un coup de feu qui fit s’effondrer l’ogre (détonation ? coup de feu ? c’était un carreau d’arbalète ! Je voulais qu’il fasse une entrée fracassante…). Ils embarquèrent en quatrième vitesse les corps de leur deux compagnonnes et pendant le trajet, Lyanna tenta d’utiliser les pierres philosophale pour les faires revenir à la vie, mais ces pierres ne pouvaient être utilisées que par un maître de la magie profane, ce fut donc Ethir qui ressuscita Ekwo et Thorinna.

Ils furent donc tous très soulagé de quitter cette île. Au point qu’ils ne se souvinrent qu’une fois sur place qu’ils se rendaient dans une ville assiégée par des démons. La bataille navale qui faisait rage aux abords du port les remit très vite dans le bain. Heureusement ils avaient bien eu le temps de se remettre de leur épopée insulaire durant les quelques jours en bateau qui les séparaient de la ville. Ils étaient donc en pleine forme lorsqu’ils se firent aborder par un navire ennemi et, tandis que leur équipage combattait avec fougue, ils affrontèrent de leur côté trois drakoniens, un Illithid et trois hommes-lézards demi-illithid. Aucun d’entre eux ne voulut savoir comment il était possible d’obtenir un homme-lézard demi-illithid et ils s’empressèrent de les tuer avant qu’ils ne leur mangent le cerveau.

C’est alors qu’ils virent une anguille draconique couler un navire d’Hogg. Celle-ci décida ensuite de s’attaquer à leur propre navire ce qui ne plut pas à nos aventuriers qui tenaient beaucoup à leur acquisition. Aussi se lancèrent-ils aussitôt dans un combat sans merci pour sauver leur précieux navire. La monstrueuse créature entreprit de gober Thorinna qui, obstinée, entreprit de frapper la créature de l’intérieur avant que les sucs gastriques et les spasmes intestinaux aient raison d’elle. Elle fut rejointe peu de temps après par la prêtresse. Aussi leur compagnons, qui continuaient à la combattre de façon plus conventionnelle, furent soulagés de voir leur adversaire régurgiter ses deux victimes avant de relâcher leur précieux navire et de sombrer dans les eaux.  La flotte d’Hogg, qui venait de son côté de remporter la bataille, escorta avec enthousiasme les nouveaux arrivants qui les avaient débarrassés de ce fléau maritime et c’est ainsi que la compagnie de la Licorne atteignit enfin le but de son voyage.

Mais leur choix étant restreint, ils poussèrent la porte qui donnait sur une cour intérieur de l’autre côté de laquelle se trouvait une nouvelle porte. Devant celle-ci se trouvait deux géants aux allures de garde. Nos aventuriers étant déjà passablement éprouvés, ils se rassemblèrent autour d’Ethir qui lança un sortilège pouvant repousser les créatures maléfiques. Malheureusement, alors que l’un des géants essayait de passer la protection magique, le deuxième entreprit de leur envoyer des rochers dessus. Fatigués, ils finirent tant bien que mal à venir à bout des deux immenses créatures, mais certains d’entre eux n’avaient pas réussi à esquiver tous les rochers, ce qui les avaient encore affaiblis (Des rochers ? De gros cailloux quoi ! Si tu veux que j’arrête de rajouter des détails, arrête d’amplifier les faits !). Les bruits de poursuite étant toujours présent, ils s’engouffrèrent sans plus attendre dans la pièce que gardaient les géants.

 Comme ils le redoutaient, ils n’étaient absolument pas entrain d’atteindre une sortie mais ils venaient de déboucher dans la salle du trône de l’Hezrou. Celui-ci s’y trouvait et de chaque côté de son trône se trouvait un archer démoniaque, ces créatures ayant quatre bras, ce qui leur permettait d’utiliser deux arcs chacun. Nos aventuriers n’étaient décidément pas friands des démons et commençaient à nourrir une sérieuse antipathie envers eux. En constatant que ces nouveaux démons prétendaient utiliser deux arcs chacun contre eux, Thorinna et Ekwo leur foncèrent dessus afin de neutraliser ces créatures à quatre bras. C’est alors que l’imposant Hézrou s’extirpa de son siège pour aller frapper la Centaure. Celle-ci encaissa bien les premiers coups mais supporta très mal l’odeur nauséabonde qui entourait la putride créature, aussi se mit elle à vomir et se refugia elle à l’autre bout de la salle, le temps de raisonner son estomac.

Une fois tout ce petit monde tué, ils s’élancèrent dans le couloir puis dans l’escalier avant que d’autre créatures ne les rattrapent. Mais alors qu’ils s’étaient engagés dans l’escalier, ils entendirent des bruits en provenance des étages inférieurs aussi, étant cernés, s’engouffrèrent ils dans la pièce qui donnait sur le palier où ils se trouvaient.

Ils débarquèrent ainsi dans une salle qui avait tout l'air d'une salle d'armes. Ils comprirent alors qu'ils allaient suivre une formation accélérée en démon. En effet, avant de quitter leur cellule, ils ne savaient que deux choses : ces créatures étaient généralement sensibles au fer froid et aucun d'entre eux n'avait la moindre once de celui-ci dans ses affaires. Ils avaient donc face à eux, deux nouveaux dretchs et deux nouveaux Babaus ainsi qu’un nouveau types de créatures en la personne d’un jovoc. Jynpo et Ekwo chargèrent chacun un des Babau et Thorinna le Jovoc. C'est ainsi qu'ils firent une nouvelle découverte : lorsque l'on frappe un Jovoc celui-ci renvoie une aura de souffrance sur toutes les personnes qui l'entourent. Aussi les trois combattants au corps à corps eurent-ils l'impression d'avoir été eux aussi frappés. Cette particularité est due (Tu vas pas en plus nous faire des cours sur les démons ! Ha, encore cette histoire de dynamique du combat, hein ? Oui, exactement.) Le Babau qui était face au samouraï trouva la particularité de son condisciple très marante et, se détournant de Jynpo, il asséna deux magnifiques griffures au Jovoc qui mourut sous l'excès de zélé de son condisciple tout en répercutant sa douleur sur les guerriers à proximité, qui n’apprécièrent que très peu l’attention.

Débarrassés de la déplaisante créature, ils entreprirent de s'occuper des quatre autres. Ils eurent alors l'occasion de constater que les démons avaient encore en réserve des aptitudes des plus déplaisantes. En l'occurrence invoquer des condisciples. Lorsqu'ils eurent enfin fait le ménage dans la pièce, ils conclurent que les babaus étaient définitivement désagréable et que les dretchs n'étaient que de sales nuisibles qui devaient plus souvent tuer leurs adversaires en les étouffants sous le nombre avec leur invocation à la chaîne qu'en leur tapant dessus. Ils fouillèrent rapidement la salle et dénichèrent un unique poignard en fer froid que Thorinna prit immédiatement à la place de son marteau. Les bruits dans la cage d'escalier étant toujours présents, ils se dépêchèrent de s'engouffrer par la porte qui se trouvait à l'autre bout de la pièce.

Ils n’étaient, hélas, pas au bout de leur peine. Alors qu’ils venaient au bout de la deuxième vague et que la barque se rapprochait de la plage, apparut au sommet des dunes, un Ettin et un ogre qu’ils identifièrent rapidement comme un ogre mage, le fait qu’il se mette à voler leur ayant mis la puce à l’oreille. Lorsque celui-ci disparut brusquement Ethir s’écria « hé, c’est mon truc ça ! » mais ils constatèrent rapidement que non, après s’être pris un sort sans voir réapparaitre l’ogre volant. Lorsqu’ils arrivèrent au bout de ces deux adversaires, il y avait eu pas mal de dégâts dans leur rang et ils étaient plus que soulagés de voir que la barque était presque arrivée. Mais c’est alors qu’arriva une horde de barbares et d’ogres qui leur fonça dessus. Thorinna eu juste le temps d’en décapiter deux avant qu’ils ne se retrouvent tous assommés.

            Lorsque les cinq aventuriers reprirent connaissance, ils se trouvaient dans une cellule. La totalité de leur équipement leur avaient été retiré et gisait sous la forme d’un monticule impressionnant sur une table en face d’eux. Cela leur fit tout bizarre de se retrouver sans équipement, ils se sentaient tous nus sans. Ils constatèrent alors qu’ils étaient gardé par trois ogres qui avaient suffisamment confiance en la solidité de la cellule pour piquer un roupillon.

            Nos compagnons étaient très inquiets. Non pas de se retrouver en cellule privés de leurs affaires dans un lieu inconnu, mais plutôt à l’idée que l’équipage du navire risquait de partir sans eux. Aussi Ethir utilisa son pouvoir de lévitation pour récupérer le corbeau d’argent que Thorinna avait mis dans son sac. Cet objet pouvait se transformer en vrai corbeau, très efficace pour transmettre un message. Leur cellule étant pourvue d’une meurtrière, ils envoyèrent le volatile sur la Licorne pour prévenir l’équipage qu’ils allaient bien et qu’ils revenaient le plus vite possible. Le corbeau ne tarda pas à revenir, les informant qu’ils disposaient d’un délai de 24H avant de devoir envisager une reconversion en habitants d’îles primitives. Avant qu’ils ne puissent trouver une solution, un groupe d’ogre vient les chercher pour les emmener. C’est ainsi qu’ils arrivèrent dans une arène.

Ils constatèrent alors qu’en plus de ses dinosaures et de ses hommes et ogres primitifs, l’île était peuplée par des démons, ce qui était peu encourageant. De plus, ils apprirent qu’ils avaient été promus au titre d’attraction du jour, ce qui ne leur plut que moyennement. On leur remit alors leur équipement qu’ils s’empressèrent d’enfiler. Celui-ci étant très fourni, les premiers gladiateurs qu’ils devaient affronter firent leur entrée dans l’arène avant qu’ils aient fini. Il s’agissait de toute une horde d’ogres et d’orcs (toute une horde ? ben, trois ogres et cinq orcs ça fait toute une horde non ? si tu veux…). Ils réussirent néanmoins à être prêts au moment de l’affrontement et expédièrent les gladiateurs sans trop de difficultés.