(désolée du retard ! :P)

 

 

 

            Une fois que tout ce qui pouvait être revendu fut revendu ; tout ce qu’ils souhaitaient acheter, trouvé ; tout les chasseurs de prime rencontrés, exterminés ; ils bifurquèrent en direction du château. Alors qu’ils traversaient un couloir pour pouvoir remettre le message remis par Trickyliane au début de leur périple, ils entendirent un cri et ils emboitèrent le pas au garde qui les accompagnait. Arrivés dans la salle du trône, ils virent un homme qui semblait cumuler les terribles défauts d’être à la fois Thayen et Vampire. A ses pieds se trouvaient le corps sans vie de ce qui avait tout l’air d’être le Roi de Hogg, destinataire de leur message. A ses côtés, se trouvaient un personnage ayant l’apparence d’un compatriote du jeune samouraï. Les deux individus prirent la fuite alors que leurs hommes d’armes barraient la route de nos aventuriers qui s’étaient précipité vers eux pour les tuer. Aussi s’empressèrent-ils de terrasser cette escouade  (Escouade ? Ben oui. Ils n’étaient que 6 !). La moitié d’entre eux semblait aussi venir de Yamato, Jynpo les ayants identifiés comme des ninjas, autre ordre typique de la culture de son pays natal. Le combat fut aisément remporté mais les deux autres individus avaient eu le temps de s’échapper.

            Au milieu de l’agitation que ce funeste événement avait provoqué, ils furent abordés par le capitaine Gryor qui, ayant constaté leur efficacité et ayant eu vent de leur combat contre l’anguille draconique, leur demanda si ils pouvaient enquêter sur l’assassinat du roi. Nos aventuriers, ne perdant jamais leur objectif de vue, demandèrent ce qu’ils devaient désormais faire de leur message et si il voulait une orange. Le capitaine étant aussi un homme obstiné, il répondit que pour l’instant, nul ne savait qui dirigeait la cité, c’est d’ailleurs pour cela qu’il ferait tout pour que la nouvelle du décès du roi ne se propage pas dans la ville déjà assiégée et qu’il ne voulait pas d’orange mais qu’un coup de main ne serait pas de refus. Résignés à devoir attendre que la situation s’éclaircisse, ils se mirent en route pour l’auberge du pendu, lieu connu pour sa clientèle peut recommandable et potentiellement impliquée dans tout acte malveillant perpétré à Hogg.

            C’est ainsi que les cinq compagnons firent leur entrée dans l’auberge. Pendant qu’ils se dirigeaient vers le barman pour voir quelles informations ils pouvaient en obtenir, Ethir et Jynpo se firent aborder par trois jeunes filles qui avaient tout l’air de vendre leurs charmes à l’étage. Laissant les deux jeunes hommes faire ce que bon leur semblait de ces avances peu subtiles, Ekwo, Thorinna et Lyanna continuèrent leur chemin entre les tables jusqu’au bar à l’aspect peu ragoutant. Elles entreprirent d’interroger l’aubergiste pendant que le jeune samouraï se voyait proposer de monter à l’étage, ce qu’il refusa, les yeux fixés sur la prêtresse qui, malheureusement pour Jynpo, ne portait nullement attention à lui (mais pourquoi malheureusement ? - ben, pour l’histoire d’amour à sens unique, Jynpo est amoureux de Lyanna, mais elle, elle voulait juste célébrer la nature, comprends-tu tous le drame de la situation ? - mmhmm… laisse tomber le drame, on continue.). De son côté, Ethir avait été abordé par deux de ces filles qui voyaient leur technique d’approche mise à rude épreuve par la propension de l’ensorceleur à proposer des oranges.

 

 

 

 

 

 

 

 

Mais ils découvrirent avec dépit que celle-ci était occupée. Ils entamèrent aussitôt le combat. Les quelques hommes sauvages présents furent vite expédiés mais l’ogre, les deux géants et le babau posèrent davantage de problèmes. Alors que la chaloupe de la Licorne se rapprochait, la situation redevient critique. Thorinna avait perdu l’équilibre et s’était effondrée au pied du géant qu’elle combattait. Ekwo ayant réussi à achever le sien avec l’aide de Lyanna se dépêcha de venir aider son amie. Lyanna pour sa part rejoignit Jynpo qui semblait à bout de force et faisait face à la dernière créature. Pendant ce temps, Ethir en était réduit à utiliser sa baguette de soin au hasard tant ses compagnons semblaient tous aux portes de la mort.

Alors que Thorinna avait réussi à se relever et reprit le combat aux côtés d’Ekwo, face à l’ogre qui s’avérait être un guerrier brise-crâne. Elle reçut un coup d’épée sous lequel elle s’effondra et ne donna plus signe de vie. De son côté Jynpo s’effondra dans un état presque aussi inquiétant. Heureusement son adversaire était lui aussi en mauvais état et Lyanna pu l’achever pendant qu’Ethir se dépêchait de ramener leur jeune ami dans un état acceptable. Hélas, pendant ce temps, l’ogre envoya Ekwo, qui était déjà presque agonisante, à son tour à terre. C’est alors que les trois survivants entendirent une détonation. La chaloupe s’était rapprochée pendant leur combat et, debout sur l’embarcation, le capitaine Jack Sparrow venait de tirer un coup de feu qui fit s’effondrer l’ogre (détonation ? coup de feu ? c’était un carreau d’arbalète ! Je voulais qu’il fasse une entrée fracassante…). Ils embarquèrent en quatrième vitesse les corps de leur deux compagnonnes et pendant le trajet, Lyanna tenta d’utiliser les pierres philosophale pour les faires revenir à la vie, mais ces pierres ne pouvaient être utilisées que par un maître de la magie profane, ce fut donc Ethir qui ressuscita Ekwo et Thorinna.

 

Ils furent donc tous très soulagé de quitter cette île. Au point qu’ils ne se souvinrent qu’une fois sur place qu’ils se rendaient dans une ville assiégée par des démons. La bataille navale qui faisait rage aux abords du port les remit très vite dans le bain. Heureusement ils avaient bien eu le temps de se remettre de leur épopée insulaire durant les quelques jours en bateau qui les séparaient de la ville. Ils étaient donc en pleine forme lorsqu’ils se firent aborder par un navire ennemi et, tandis que leur équipage combattait avec fougue, ils affrontèrent de leur côté trois drakoniens, un Illithid et trois hommes-lézards demi-illithid. Aucun d’entre eux ne voulut savoir comment il était possible d’obtenir un homme-lézard demi-illithid et ils s’empressèrent de les tuer avant qu’ils ne leur mangent le cerveau.

C’est alors qu’ils virent une anguille draconique couler un navire d’Hogg. Celle-ci décida ensuite de s’attaquer à leur propre navire ce qui ne plut pas à nos aventuriers qui tenaient beaucoup à leur acquisition. Aussi se lancèrent-ils aussitôt dans un combat sans merci pour sauver leur précieux navire. La monstrueuse créature entreprit de gober Thorinna qui, obstinée, entreprit de frapper la créature de l’intérieur avant que les sucs gastriques et les spasmes intestinaux aient raison d’elle. Elle fut rejointe peu de temps après par la prêtresse. Aussi leur compagnons, qui continuaient à la combattre de façon plus conventionnelle, furent soulagés de voir leur adversaire régurgiter ses deux victimes avant de relâcher leur précieux navire et de sombrer dans les eaux.  La flotte d’Hogg, qui venait de son côté de remporter la bataille, escorta avec enthousiasme les nouveaux arrivants qui les avaient débarrassés de ce fléau maritime et c’est ainsi que la compagnie de la Licorne atteignit enfin le but de son voyage.

 

 

FIN

 

 

 

 

 

 

Mais leur choix étant restreint, ils poussèrent la porte qui donnait sur une cour intérieur de l’autre côté de laquelle se trouvait une nouvelle porte. Devant celle-ci se trouvait deux géants aux allures de garde. Nos aventuriers étant déjà passablement éprouvés, ils se rassemblèrent autour d’Ethir qui lança un sortilège pouvant repousser les créatures maléfiques. Malheureusement, alors que l’un des géants essayait de passer la protection magique, le deuxième entreprit de leur envoyer des rochers dessus. Fatigués, ils finirent tant bien que mal à venir à bout des deux immenses créatures, mais certains d’entre eux n’avaient pas réussi à esquiver tous les rochers, ce qui les avaient encore affaiblis (Des rochers ? De gros cailloux quoi ! Si tu veux que j’arrête de rajouter des détails, arrête d’amplifier les faits !). Les bruits de poursuite étant toujours présent, ils s’engouffrèrent sans plus attendre dans la pièce que gardaient les géants.

 Comme ils le redoutaient, ils n’étaient absolument pas entrain d’atteindre une sortie mais ils venaient de déboucher dans la salle du trône de l’Hezrou. Celui-ci s’y trouvait et de chaque côté de son trône se trouvait un archer démoniaque, ces créatures ayant quatre bras, ce qui leur permettait d’utiliser deux arcs chacun. Nos aventuriers n’étaient décidément pas friands des démons et commençaient à nourrir une sérieuse antipathie envers eux. En constatant que ces nouveaux démons prétendaient utiliser deux arcs chacun contre eux, Thorinna et Ekwo leur foncèrent dessus afin de neutraliser ces créatures à quatre bras. C’est alors que l’imposant Hézrou s’extirpa de son siège pour aller frapper la Centaure. Celle-ci encaissa bien les premiers coups mais supporta très mal l’odeur nauséabonde qui entourait la putride créature, aussi se mit elle à vomir et se refugia elle à l’autre bout de la salle, le temps de raisonner son estomac.

 

 

 

 

 

 

 

 

Une fois tout ce petit monde tué, ils s’élancèrent dans le couloir puis dans l’escalier avant que d’autre créatures ne les rattrapent. Mais alors qu’ils s’étaient engagés dans l’escalier, ils entendirent des bruits en provenance des étages inférieurs aussi, étant cernés, s’engouffrèrent ils dans la pièce qui donnait sur le palier où ils se trouvaient.

Ils débarquèrent ainsi dans une salle qui avait tout l'air d'une salle d'armes. Ils comprirent alors qu'ils allaient suivre une formation accélérée en démon. En effet, avant de quitter leur cellule, ils ne savaient que deux choses : ces créatures étaient généralement sensibles au fer froid et aucun d'entre eux n'avait la moindre once de celui-ci dans ses affaires. Ils avaient donc face à eux, deux nouveaux dretchs et deux nouveaux Babaus ainsi qu’un nouveau types de créatures en la personne d’un jovoc. Jynpo et Ekwo chargèrent chacun un des Babau et Thorinna le Jovoc. C'est ainsi qu'ils firent une nouvelle découverte : lorsque l'on frappe un Jovoc celui-ci renvoie une aura de souffrance sur toutes les personnes qui l'entourent. Aussi les trois combattants au corps à corps eurent-ils l'impression d'avoir été eux aussi frappés. Cette particularité est due (Tu vas pas en plus nous faire des cours sur les démons ! Ha, encore cette histoire de dynamique du combat, hein ? Oui, exactement.) Le Babau qui était face au samouraï trouva la particularité de son condisciple très marante et, se détournant de Jynpo, il asséna deux magnifiques griffures au Jovoc qui mourut sous l'excès de zélé de son condisciple tout en répercutant sa douleur sur les guerriers à proximité, qui n’apprécièrent que très peu l’attention.

Débarrassés de la déplaisante créature, ils entreprirent de s'occuper des quatre autres. Ils eurent alors l'occasion de constater que les démons avaient encore en réserve des aptitudes des plus déplaisantes. En l'occurrence invoquer des condisciples. Lorsqu'ils eurent enfin fait le ménage dans la pièce, ils conclurent que les babaus étaient définitivement désagréable et que les dretchs n'étaient que de sales nuisibles qui devaient plus souvent tuer leurs adversaires en les étouffants sous le nombre avec leur invocation à la chaîne qu'en leur tapant dessus. Ils fouillèrent rapidement la salle et dénichèrent un unique poignard en fer froid que Thorinna prit immédiatement à la place de son marteau. Les bruits dans la cage d'escalier étant toujours présents, ils se dépêchèrent de s'engouffrer par la porte qui se trouvait à l'autre bout de la pièce.

 

 

 

 

 

 

 

Ils n’étaient, hélas, pas au bout de leur peine. Alors qu’ils venaient au bout de la deuxième vague et que la barque se rapprochait de la plage, apparut au sommet des dunes, un Ettin et un ogre qu’ils identifièrent rapidement comme un ogre mage, le fait qu’il se mette à voler leur ayant mis la puce à l’oreille. Lorsque celui-ci disparut brusquement Ethir s’écria « hé, c’est mon truc ça ! » mais ils constatèrent rapidement que non, après s’être pris un sort sans voir réapparaitre l’ogre volant. Lorsqu’ils arrivèrent au bout de ces deux adversaires, il y avait eu pas mal de dégâts dans leur rang et ils étaient plus que soulagés de voir que la barque était presque arrivée. Mais c’est alors qu’arriva une horde de barbares et d’ogres qui leur fonça dessus. Thorinna eu juste le temps d’en décapiter deux avant qu’ils ne se retrouvent tous assommés.

 

            Lorsque les cinq aventuriers reprirent connaissance, ils se trouvaient dans une cellule. La totalité de leur équipement leur avaient été retiré et gisait sous la forme d’un monticule impressionnant sur une table en face d’eux. Cela leur fit tout bizarre de se retrouver sans équipement, ils se sentaient tous nus sans. Ils constatèrent alors qu’ils étaient gardé par trois ogres qui avaient suffisamment confiance en la solidité de la cellule pour piquer un roupillon.

            Nos compagnons étaient très inquiets. Non pas de se retrouver en cellule privés de leurs affaires dans un lieu inconnu, mais plutôt à l’idée que l’équipage du navire risquait de partir sans eux. Aussi Ethir utilisa son pouvoir de lévitation pour récupérer le corbeau d’argent que Thorinna avait mis dans son sac. Cet objet pouvait se transformer en vrai corbeau, très efficace pour transmettre un message. Leur cellule étant pourvue d’une meurtrière, ils envoyèrent le volatile sur la Licorne pour prévenir l’équipage qu’ils allaient bien et qu’ils revenaient le plus vite possible. Le corbeau ne tarda pas à revenir, les informant qu’ils disposaient d’un délai de 24H avant de devoir envisager une reconversion en habitants d’îles primitives. Avant qu’ils ne puissent trouver une solution, un groupe d’ogre vient les chercher pour les emmener. C’est ainsi qu’ils arrivèrent dans une arène.

Ils constatèrent alors qu’en plus de ses dinosaures et de ses hommes et ogres primitifs, l’île était peuplée par des démons, ce qui était peu encourageant. De plus, ils apprirent qu’ils avaient été promus au titre d’attraction du jour, ce qui ne leur plut que moyennement. On leur remit alors leur équipement qu’ils s’empressèrent d’enfiler. Celui-ci étant très fourni, les premiers gladiateurs qu’ils devaient affronter firent leur entrée dans l’arène avant qu’ils aient fini. Il s’agissait de toute une horde d’ogres et d’orcs (toute une horde ? ben, trois ogres et cinq orcs ça fait toute une horde non ? si tu veux…). Ils réussirent néanmoins à être prêts au moment de l’affrontement et expédièrent les gladiateurs sans trop de difficultés.  

 

 

 

 

 

 

 

Alors qu’ils avaient engagé le combat, un des ogres atteignit un levier dans un coin de la salle et le bascula. Le mécanisme ainsi enclenché, ouvrit la porte qui retenait les Deinonychus. Heureusement, deux des ogres avaient déjà été exterminés et Lyanna et Ethir n’avaient pas jugés prudent de rester devant la cage. Ils finirent par venir à bout de leurs adversaires non sans mal. Mais ils n’étaient pas au bout de leur peine : Ethir et Lyanna sentirent que quelqu’un lançait un sortilège dans la dernière pièce du temple.

Ils se dirigèrent aussitôt vers celle-ci avant que leur adversaire n’ait eu le temps de leur préparer trop de mauvaises surprises. Ils découvrirent alors ce qui avait l’air d’être la salle du culte. Sur un autel reposait un diamant ce qui était fort intéressant mais tout à fait secondaire dans la mesure où la pièce était occupée par un druide entouré de trois autres Deinonychus. La situation n’étant pas à leur avantage, ils firent retraite jusqu’à la salle qu’ils venaient de quitter, Thorinna et Jynpo se mettant de chaque côté de la porte, près à recevoir les visiteurs. Cela fonctionna avec les deux Deinonychus qui rentrèrent en premier mais le druide lança alors une tempête de grêle qui ne plut pas vraiment à nos compagnons. Mais une fois les trois reptiles abattus, ils s’empressèrent d’aller expliquer leur façon de penser au désagréable personnage. Une fois tout le ménage fini, fouille comprise, ils utilisèrent un corbeau d’argent trouvé sur place pour contacter leur équipage. La réponse ne tarda pas. Les réparations sur la Licorne étaient presque achevées. Ils les récupèreraient le lendemain matin et surveilleraient la plage pour envoyer une barque dès que le soleil se serait levé. En effet, la nuit était tombée entre temps et nos aventuriers décidèrent de passer la nuit sur place. Avant de se coucher, ils mirent en place les tours de garde et discutèrent en mangeant quelques oranges, mûres et savoureuses, aux propriétés revigorantes (Ce n’est pas exact, je n’ai trouvé nulle preuve du fait que ces oranges avaient des pouvoir spéciaux. Oui mais ça participe à l’ambiance épique et mystérieuse non ?).

Le lieu étant propice, ils parlèrent de leurs dieux respectifs. Jynpo eut le droit à une nouvelle slave de moqueries lorsqu’il leur parla de Tyr, dieu de la justice. Comme nous l’avons déjà mentionné, Lyanna adorait et prêchait Elhonna, Ekwo Skerrit et Thorinna Thor. Ils apprirent avec surprise qu’Ethir, pour sa part, priait un dieu inconnu d’eux qui se nommait Agrume. En fait, il leur expliqua qu’il vénérait à la base Hlal, une déesse dragonne, mais qu’il voulait que le monde connaisse le fils de Hlal : Agrume.

 

 

 

 

 

 

 

 

Dans le royaume de Hogg il est de notoriété générale que (Tu... Chut attend) lorsque quelqu’un vous regarde écraser ses hommes en rigolant, il y a du souci à se faire. Aussi, une fois les drakoniens ayant passé l’arme à gauche, nos compagnons regardèrent avec méfiance s’approcher le demi-dragon. Mais cet adage ne semblait pas avoir cours à Yamato car le jeune samouraï fonça tout droit sur le nouvel arrivant et le frappa à l’aide de son katana et son wakisashi. Mais avant que ses camarades ne le rejoignent, il s’était déjà écroulé sous les coups de la redoutable hache double orque. Alors que Thorinna frappait cette funeste créature, déconcerté par la chute de son jeune camarade, elle laissa échapper sa hache qui tomba au pied du demi-dragon ricanant. Ils vinrent tout de même à bout du détestable personnage ce qui provoqua le repli instantané de son équipage qui battit en retraite à bord du bateau partiellement endommagé. Nos combattants se réunirent alors autour de Jynpo. Hélas toute vie avait déjà quitté son corps et ils ne voyaient aucun moyen de remédier à cet état de fait en pleine mer.

Jynpo, qui se trouvait dans le monde étrange par où transitent les morts, vit apparaitre une créature qui lui était familière. Il s’agissait du même homme que celui appelé par Garanor. Celui-ci lui révéla qu’il n’était pas un simple Aazimar mais carrément un ange solar de Thor et qu’il acceptait de l’aider encore une fois car il avait été digne des berserkers en chargeant ainsi un être clairement plus fort alors que lui-même était diminué par les combats précédents. Il précisa tout de même qu’il était très occupé et qu’il ne faudrait pas compter sur lui la prochaine fois.

C’est ainsi que ses compagnons le virent revenir à la vie au milieu d’un halo de lumière (un halo de lumière ? C’est une belle image, hein ? Si ça te fait plaisir…). Une fois que Jynpo les ait informés de ce qu’il lui était arrivé et qu’ils se furent réjouis que leur compagnon soit sauf, ils entreprirent de le sermonner sur son comportement à risques. Ce à quoi le jeune samouraï répondit « Vous le faites bien vous et puis laissez moi tranquille, je me sens tout bizarre ». Suite au questionnement de ses amis, il leur apprit que ce n’était pas comme la dernière fois, ce qui lui valu un autre couplet de leur part sur les personnes qui meurent deux fois en 48H. Et puis brusquement, il s’écria « Ho, non ! J’ai perdu mes pouvoirs de samouraï ». Stupeur dans le groupe, comment cela était-il possible ? Lyanna fit alors cette remarque « Je crois savoir que les samouraïs ont quelques points communs avec les paladins et je sais que si l’un d’entre eux agit de façon irréfléchie ou contraire à leur code, il perd ses pouvoirs. Penses tu que ce soit cela ? ». S’en suivit une discussion à l’issue de laquelle il fut signalé à Jynpo que agir comme ses camarades n’était pas forcement en adéquation avec le code des samouraïs, aussi ferait il mieux de méditer d’avantage sur les enseignements qu’il avait reçu si il voulait être à nouveau digne d’être un samouraï.

 

 

 

 

 

 

 

            Ils se rendirent alors à l’auberge d’Erk pour que leur nouveau compagnon puisse déposer ses affaires. Alors qu’ils entraient dans la salle principale du sanglier fumant, ils découvrirent la présence d’un étrange individu, qui malgré l’heure matinale était déjà passablement éméché. Celui-ci se présenta à eux comme le capitaine Jack Sparrow. Peu convaincu de la valeur d’un capitaine sans bateau ni équipage qui empestait le rhum dès les premières heures de la journée, Lyanna et Thorinna, trainant Ekwo derrière elles, allèrent demander à Erk où ils pouvaient recruter un équipage pour faire avancer leur nouveau navire jusqu’à Hogg, alors que Jynpo et Ethir s’attablaient avec l’étrange personnage. Elles décidèrent de commencer aussitôt le recrutement et trouvèrent dans la salle même quelques hommes et nains prêts à partir comme matelots. Elles recrutèrent aussi un cousin d’Erk comme cuisinier. Guizmo le Gnome barde en revanche, n’allait pas les accompagner, mais il avait appris les bases de son art à Ekwo, afin qu’elle le fasse fructifier. Elles partirent ensuite en compagnie d’Ethir en direction de la taverne du port. Jynpo quand à lui, avait décidé de noyer sous l’alcool le traumatisme récent de sa mort par décapitation.

            Dans la taverne, ils recrutèrent quelques matelots supplémentaire ainsi qu’un très jeune mousse – plus jeune que Jynpo pour tout dire – mais à présent qu’ils avaient des marins, il leur manquait encore le haut de la hiérarchie de leur équipage. C’est pour cela qu’ils se résignèrent à remettre les pieds dans l’auberge de l’Elfe hautain de la ville haute où ils avaient plus de chances de trouver les derniers membres d’équipages. Leur effort fut payant car ils y trouvèrent un cartographe qui possédait nombre de cartes très intéressantes, notamment (Hep ! Quoi ? Cherche pas à nier, tu veux encore caser un morceau indigeste de géographie ! Mais non voyons je suis historien. C’est cela oui.) et un sous-officier Elfe. Mais leur restait un problème de taille. Ils n’avaient personne de qualifié pour être capitaine. Alors qu’ils rentraient bredouilles à l’auberge pour retrouver leur camarade passablement imbibé, celui-ci leur apprit entre deux hoquets qu’il avait engagé son acolyte. La nouvelle ne les enthousiasma guère mais n’ayant pu trouver quelqu’un, ils se résignèrent à accepter l’individu dont le salaire se négocia en rhum, mais sous la condition qu’il soit rationné durant la traversée par leurs soins.

            L’équipage étant au complet, restait à se procurer les denrées pour leur traversée. Laissant Ethir veiller sur les deux poivrots, elles partirent faire les courses nécessaires, qui devraient d’ailleurs être succinctes étant donné que le navire avait déjà ses cales pleines pour tenir le voyage. Elles s’arrêtèrent en route chez le prêtre Oleff, Lyanna ayant une question à lui soumettre. Elles ressortirent bredouilles mais une fois sur le port, la prêtresse s’approcha de l’étalage d’une vieille femme qui vendait toutes sortes de potions. Elle en repartit en mettant dans son sac un flacon sur lequel était inscrit d’une écriture hésitante  « potion de fertilité ». Cette petite course personnelle ayant été effectuée, elles eurent tôt fait de faire livrer le nécessaire au bateau. Ils réunirent alors leur équipage, jetant au passage des seaux d’eau sur leur capitaine et le samouraï, et la Licorne prit la mer.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

            Ils furent accueillis dans le hall du temple par un géant des collines qui s’empressa de les attaquer. Aussi, bons joueurs, ils lui rendirent la pareille. Une fois le géant abattu non sans mal, ils constatèrent que la pièce où ils se trouvaient était relié par un couloir à trois autre pièces. Celle au fond du couloir était fermée par une porte massive tandis que les deux autres, de part et d’autre du couloir n’était pas fermées. La pièces de gauche semblait avoir accueilli un festin et contenait encore deux géants des collines. Alors qu’ils s’apprêtaient à examiner discrètement le contenu de l’autre pièce, en surgit deux loups arctiques. Le combat repris de plus belle. D’autant plus que le temps qu’ils achèvent les deux bêtes qui avaient jeté à terre le loup d’Azrael, un des deux géants était venu voir qui faisait tant de bruit pendant la sieste digestive. Aussi, lorsqu’ils s’attaquèrent au dernier géant des collines, ils étaient déjà bien amochés.  Ils considérèrent avec circonspection la porte de taille peu engageante et songeaient à retourner dans le souterrain penser leurs plaies avant d’aller voir qui avait besoin d’une aussi grande porte.

            C’est à cet instant que la porte s’ouvrit pour confirmer leur crainte. Ils avaient face à eux un géant des glaces d’au moins cinq mètres (il ne faisait que 3m50 - Ouais mais c’est encore mieux s’il fait 5 mètres non ? Non.) qui semblait ne pas apprécier leur intrusion. N’étant pas très en forme, ils se mirent en embuscade, Thorinna dans une pièce, Ekwo, Lyanna et Jynpo dans celle du banquet pendant que le druide et son loup restaient à l’autre bout du couloir. Alors que leur adversaire arrivait à l’embrasure de la porte du banquet, Ekwo et Lyanna virent avec surprise leur jeune camarade Jynpo, déjà passablement amoché, foncer droit sur l’immense créature qui, d’un revers de hache, décapita sans plus de cérémonie le samouraï. Remis du choc initial, Thorinna, Ekwo et le Loup d’Azrael vinrent au corps à corps pendant  que Lyanna et Azrael lançaient tous les sorts qu’ils pouvaient. Le géant finit par s’écrouler et ils s’empressèrent de fouiller les lieux, trouvant notamment un plan d’attaque d’Estaria. Ekwo saisit alors les deux parties du corps de Jynpo et ils partirent en quatrième vitesse et refirent le trajet retour en un temps record et arrivèrent ainsi au temple de Thor. Ils demandèrent de l’aide à Garanor, qui leur demanda de payer le prix de 5000 pièces d’or en rétribution pour ramener leur jeune ami à la vie. Affectés mais pas fous de douleur, les compagnons de Jynpo fouillèrent dans les affaires du jeune samouraï pour en sortir l’équivalent de la somme demandée et la donner au prêtre de Thor, qui se mit alors au travail.

Leur jeune ami revient parmi eux dans un état post traumatique avancé et avec une nette perte de capacité. Inquiet de cet état de fait, il demanda à Garanor à quoi cela était du. Celui-ci lui expliqua qu’il n’était pas assez puissant pour lui éviter les contrecoups d’une résurrection mais il lui proposa d’essayer de faire appel à un ami. En attendant, ils se rendirent auprès du baron pour leur faire part de leur découverte tout en surveillant de très près de leur samouraï dont la récente mort les perturbait encore. Une fois leur compte rendu fait, le baron leur donna officiellement la Licorne car, après des recherches, il s’avérait que ce navire n’appartenait à personne à part des pirates. Alors que tous se réjouissait de cette acquisition, Garanor arriva en compagnie d’un homme à l’allure étrange. Celui-ci avait répondu à son appel et venait aider le jeune samouraï fraichement rappelé à la vie. Après l’avoir observé Azrael leur dit qu’il s’agissait d’un Aazimar. Celui-ci repartit après que Jynpo lui ait exprimé sa gratitude. Avant qu’ils ne se retirent, le baron leur proposa de payer leur frais d’hébergement jusqu’à leur départ en signe de reconnaissance. Suite à leur rencontre avec l’autre aubergiste de la ville qui leur avait été antipathique, ils décidèrent de rester chez leur ami Erk. Ils se rendirent alors chez le nain aubergiste-marchand-forgeron pour essayer de se remettre de la première mort au sein de leur groupe.

 

 

FIN

 

 

 

 

 

 

 

 

Arrivés à la maison qu’on leur avait indiquée, ils furent accueillis par un apprenti qui les fit entrer le temps d’aller chercher son maître. Lorsque celui-ci arriva, Ekwo et Thorinna s’empressèrent de bâillonner Jynpo pour éviter qu’il ne dise encore des bêtises, pendant que Lyanna s’efforçait de distraire le mage en se présentant. Mais Asterias prit fort mal qu’elles rudoient le jeune homme et les somma de le relâcher. Elles s’exécutèrent en précisant tout de même qu’elles ne pouvaient être tenues responsables pour ses propos malencontreux. L’incident étant clôt, ils commencèrent les tractations. Après quelques échanges, Thorinna s’avança à son tour « J’ai une robe de mage, cela pourrais vous intéressez ? » « Faite toujours voir. » Mais lorsqu’elle sortie la dite robe le mage s’exclama « Mais c’est la robe d’un mage de thay ! D’où sortez vous ça ? 

- Elle était sur un mage de Thay justement. 

- Et qu’est il advenue de ce mage ? 

- Ho, lui ? On l’a tué » Asterias en fut fort satisfait. Après avoir expliqué à Thorinna que personne ne voudrait d’une telle robe, il lui donna un coffre contenant des perles blanches pour les remercier de cette action.

            Chacun ayant acheté et revendu tout ceux qu’ils pouvaient, ils retournèrent au palais voir où en était leur affaire. Ils furent conduits par le même officier auprès du baron. Dans la salle du trône, se trouvait le baron Targorix d’Estaria lui-même et à ses côtés, un vieil homme qu’ils supposèrent être le fameux Eldwyn. Ils furent très perturbés quand le baron interpella le jeune officier en lui disant « Ce sont les aventuriers qu’on tu ma parler mon fils ? ». En effet, il s’agissait de Targoren d’Estaria, le fils du baron. Une fois les discussions sur le thème il a dis fils ? Donc ce serait son père ? Et du coup c’est son fils alors ! Lyanna pris la parole pour leur expliqué leur situation, puis l’ordre du bosquet verdoyant étant évoqué, Azrael se réveilla pour participer à la conversation pendant que Thorinna faisait comprendre à Ekwo que se n’était pas le moment d’évoquer les pratiques étranges de l’Aazimar. Une fois toutes les informations échangées, le baron leur demanda s’ils pouvaient s’occuper de résoudre cette histoire d’attaque de Lycanthrope dans la ville haute. En échange, ils récupéraient le titre de propriété de la Licorne ainsi que la reconnaissance éternelle du Baron (Pas éternelle. Pardon ? Le baron savait de quoi était capable ce genre d’aventurier, il n’a pas promis qu’elle serait éternelle.). Ils étaient d’autant plus déterminer à récupérer la Licorne que le baron leur avait appris que la route vers Hogg était actuellement bloquée par les géants. La voie maritime était décidément préférable.

 

 

 

 

 

 

 

Ce fut donc à la nuit tombée que nos cinq compagnons quittèrent l’auberge pour rejoindre le navire suspect. Une nouvelle fois, Azrael se transforma. Profitant que le pont soit désert, il reprit forme humaine pour mettre en place la passerelle d’accès (- une planche quoi. Oui, mais ça reste une passerelle d’accès) pour ses camarades. Une fois sur le pont, ils décidèrent de commencer part la cabine du capitaine. Malgré l’aspect désert des lieux, ils restaient extrêmement prudents. Et ils eurent raison, car une fois entré dans la cabine, ils virent surgirent deux immenses rat-garous.  S’en suivie un combat sanglant. Alors que le premier rat garou était tombé, Ekwo partie prêter main forte à Jynpo, Azrael et son loup. Alors que Thorinna s’apprêtait à en faire de même, Lyanna attira son attention. En effet, l’espace étant réduit, elle n’avait pu s’aventurer dans la cabine et elle était donc en premier loge pour voir surgir dans la calle des dizaines de rat sanguinaire. Thorinna se mis alors devant la prêtresse pour faire face à cette vague de nouveau adversaire. Alors qu’elle s’apprêtait à donner le premier coup, elle perdit l’équilibre et se donna un grand coup de marteau sur le crâne et s’effondra à terre. Le temps qu’elle se relève, les rats les avaient encerclées et Lyanna faisait sont possible pour les repoussé à grand coup de rapière. Vexée par cette mésaventure, Thorinna passa ses nerfs sur les rats et dans le temps que Lyanna porte deux autres coup à leurs assaillants, Thorinna en abattis une dizaine. Lorsque leurs camarades, ayant achevé le dernier rat garou, se précipitèrent pour leur prêter main forte, il ne restait plus qu’un tas de cadavre. Tout portait à croire qu’ils avaient décimé l’étrange équipage de ce navire. Mais l’heure n’était pas à la réflexion. En effet, Azrael avait été mordu par le rat garou qui semblait avoir été le capitaine du navire et Thorinna et Lyanna se sentait mal depuis qu’elles s’étaient fait mordre par les rats sanguinaires. Le groupe part donc sans tarder voir le prêtre Oleff, qui embarqua le druide pour le prendre en charge. Lorsqu’il revient, Lyanna et Thorinna portèrent à son attention leur problème. Après les avoirs auscultées, il leur dit qu’il n’y pouvait rien et leur conseilla de se reposer.

Après discussion, le groupe décidé que ce serait cool d’avoir un navire et que puisque la Licorne avait brusquement perdu son équipage, c’était l’occasion. Afin que l’occasion ne leur passe pas sous le nez, il fût décidé que Lyanna et Thorinna se reposeraient sur le bateau. Pendant ce temps Ekwo et Jynpo partaient prendre les dernières nouvelles et aussi récupérer leurs montures qui était en pension payante chez Erk. Les nouvelles qu’ils ramenaient n’étaient pas très bonnes. En effet, alors qu’ils éradiquaient les Lycanthropes à bord de la Licorne, plusieurs attaques avaient eu lieu dans la ville haute. La quarantaine était donc toujours d’actualité, par contre la ville haute était de nouveau accessible. Lyanna et Thorinna ayant fouillé de fond en comble le navire et étant à court de distraction, elles décidèrent de partir avec Jynpo et Ekwo dans la ville haute. Elles n’aimaient pas rester inactives et elles ne souhaitaient pas laisser les deux petits jeunes seuls dans la ville haute.

 

 

 

 

 

 

 

            Alors que l’armée d’Amaril s’éloignait, ils décidèrent de continuer jusqu’à Esteria pour en apprendre d’avantage sur les obstacles qui les attendaient pour atteindre Hogg et en profiter pour revendre à Erk ce qu’ils avaient récupéré de leur rencontre avec les hommes lézard. Ce n’est qu’à la nuit tombée qu’ils atteignirent les portes de la ville. Alors qu’ils s’avançaient sur le pont, surgirent devant et derrière eux des créatures à l’aspect étrange. « Des garous » S’écria Ekwo. En effet, il s’agissait des rats et des chiens garous. Ils mirent tous pied à terre, enfin sauf la centaure qui n’avait d’ailleurs pas de pied mais des sabots. Ils engagèrent alors le combat. Thorinna en profita pour sortir sa hache en argent, qu’elle avait emporté pour ce genre d’occasion. Elle constata alors qu’Ekwo possédait pour sa part une épée de ce métal. Décidément, elles étaient faites pour s’entendre. Alors qu’ils avaient achevé les fourbes créatures, ils se rendirent compte que Guizmo, qui combattait derrière eux, s’était fait mordre par un des lycanthropes. Aussitôt, Ekwo souleva le petit être et s’élança avec les autres à la recherche d’un prêtre. Ils découvrirent alors qu’à l’intérieur des murs des combats se déroulaient aussi et ils reconnurent Erk Hammerfall qui achevait quelque rats garous.

            Dès qu’il vit l’état de Guizmo, il les mena au temple de Kord où le prêtre prit les choses en main et emmena leur compagnon de route. Ils expliquèrent alors à Erk pourquoi ils se retrouvaient finalement à Estaria. Celui-ci les informa alors qu’ils ne pourraient pas quitter la ville, qui était en quarantaine pour éviter la propagation de la lycanthropie. C’est alors que le prêtre revient. Il se présenta comme Oleff, prêtre de Kord. Il souhaitait garder Guizmo au temple pour la nuit. Ce qu’ils acceptèrent volontiers. Erk leur proposa alors de venir à son auberge, le sanglier fumant. Thorinna lui demanda alors : « Ton auberge ? Je croyais que tu étais marchand ! » « Aussi, mon auberge comporte d’ailleurs une forge dans laquelle je fabrique des armes. Mais venez, je vais vous faire visiter.»

            C’est ainsi qu’ils découvrirent l’auberge du Sanglier Fumant où ils décidèrent de passer la nuit après avoir bu quelques bières (sauf Ekwo que Lyanna surveillait de près). Alors qu’ils étaient tous montés dans leur chambre (ou dans leur écurie) et dormaient depuis quelques heures, la prêtresse Lyanna se leva et sortit de sa chambre. Elle longea le couloir et s’introduisit discrètement dans la chambre du jeune samouraï. Après avoir pris soin de pousser un meuble devant la porte, elle s’approcha de Jynpo et le réveilla. Lorsque celui-ci ouvrit les yeux et la regarda d’un air surpris, elle lui demanda « Veux-tu célébrer la nature avec moi ? ». Devant l’air d’incompréhension du jeune homme, elle entreprit de lui faire une démonstration plus explicite de ses projets. Lorsqu’il comprit, le jeune samouraï se recula le plus loin possible de la prêtresse d’Elhonna en secouant énergiquement la tête et en marmonnant des choses à-propos d’interdits, de règles très strictes et de bienséance. Lyanna pris alors le temps de lui démontrer le bienfondé de sa démarche. Et Jynpo, que son jeune âge rendait encore malléable, fini par se ranger à son avis et son attitude changea du tout au tout. Selon la volonté de la prêtresse Lyanna, nous jetons ici un voile de pudeur sur la scène.

 

 

 

 

 

 

 

 

Maintenant qu’ils avaient occis le chef du village au cœur duquel ils se trouvaient, ils commencèrent à penser aux éventuelles complications que cela pouvait engendrer. Tout en réfléchissant, ils fouillèrent la maison pour récupérer des trucs, faut pas laisser les choses se perdre. C’est ainsi qu’ils remarquèrent que le chef homme lézard portait un symbole sacré de Tiamat. En espérant que ladite Tiamat, Déesse des Dragons Mauvais n’avait pas pris la mouche à cause du fait qu’ils lui avaient tué un de ses rejetons, ils mirent un plan au point pour s’enfuir du village et récupérer Guizmo, sans avoir à combattre la totalité des hommes en armes dudit village. Ils se firent une ouverture dans le sol de la cabane sur pilotis et se glissèrent aussi discrètement que possible par l’ouverture. Puis, selon leur vieille passion, ils mirent le feu à la maison, tout en se frayant un chemin jusqu’à la prison qu’ils avaient repérée, pendant que tout le village était en effervescence à cause de l’incendie. Une fois à l’intérieur des geôles ils virent plusieurs cellules, et trois hommes-lézards qui les gardaient. Comme ils étaient pressés, les aventuriers chargèrent tous sans cérémonie, aidés par Guizmo qui leur sifflait une inspiration vaillante de sa cellule.

Une fois tout cela rapidement expédié, et le barde sorti de sa prison, les aventuriers décidèrent de farfouiller un peu le coin au cas où, et ils virent que Guizmo n’était pas le seul occupant de la prison. En effet les deux autres cellules contenaient respectivement le cadavre d’un kobold et le cadavre d’un homme lézard. Cela ne leur laissa gère d’optimisme sur le confort accordé aux prisonniers en ces lieux. Ils décidèrent donc de ne pas s’éterniser. La centaure défonça la porte de leurs cellules qui volèrent en éclat sous l’effet de sa puissance (Les prisons des Hommes Lézard sont faites avec des bambous. - Oui et bien c’était pas la peine de la préciser. - Pourquoi ? - Mais pour l’aspect légendaire !! Qu’est ce que tu peux être obtus !) . Ils firent rapidement le tour des cellules et découvrirent que l’homme lézard mort portait sur lui un insigne du bosquet verdoyant, bien que Azrael ne reconnut point le druide. Ils n’avaient pas le temps d’établir des hypothèses quant à sa présence, aussi se penchèrent ils sur le moyen de se déplacer discrètement jusqu’à la réserve où se trouvaient les affaires de Guizmo, son poney dont il ne voulait se séparer à aucun prix, et pourquoi pas, peut-être d’autres choses intéressantes qui leur serviraient de rétribution.

Tout en partant, ils mirent le feu à la prison. Quoi de mieux que des maisons en bois avec des toits en paille pour brûler ? Cela couvrait leur fuite. Ils se dépêchèrent de se rendre à la réserve, la pillèrent en bonne et due forme (les hommes lézards n’avaient qu’à avoir été plus courtois avec eux, non mais oh ! Ils ne se laissent pas faire nos fiers aventuriers !) et prirent la fuite après avoir aussi mis le feu à la réserve. Ils menèrent leurs montures au galop dans la forêt, mis à part Ekwo qui était bien entendu sa propre monture, et galopèrent le plus longtemps possible pour mettre le plus de distance possible entre eux et les hommes-lézards, qui devaient sans aucun doute être terriblement furieux et allaient, toujours sans le moindre doute, se mettre d’ici peu à leur poursuite.

 

 

FIN ! La suite bientôt sur vos écrans.

 

 

 

 

 

 

 

            Néanmoins ils continuèrent leur route. C’est ainsi qu’ils arrivèrent dans la première salle, où les attendaient un autre groupe de zombies dont deux Minotaures. Thorinna fût ravie de pouvoir tester elle aussi ces monstres. Le loup d’Azrael, lui, fût moins content car il avait constaté que les zombies laissaient dans sa gueule un arrière gout fort désagréable. Ils occirent néanmoins ces putrides créatures. Ceci ayant été fait et ayant récupéré tout ce qui était récupérable, ils se préparèrent à rentrer dans un nouveau couloir. Pour cela ils s’étaient mis dans la même conformation et s’apprêtaient à s’engouffrer dans ledit couloir lorsqu’une main jaillit des sombres hauteurs du plafond pour se resserrer autour du cou de la guerrière. Heureusement, son camarade le samouraï eut le judicieux réflexe de trancher d’un coup de Katana la main malintentionnée. Alors que la guerrière se débarrassait du membre esseulé, Ekwo désigna le plafond du couloir en s’écriant « Des étrangleurs !!! » Les viles créatures ayant été repérées, elles furent rapidement passé au fil de l’épée (entre autre). Thorinna mit la main d’étrangleur dans son sac en souvenir et ils reprirent leur progression.

Après avoir passé avec, pour une fois, beaucoup de prudence, un tournant dans le couloir, ils se retrouvèrent face à un embranchement. Plus loin ils pouvaient apercevoir une porte à l’aspect peu engageant. Ils décidèrent de commencer par explorer le couloir partant sur leur droite. Alors qu’ils atteignaient le bout du couloir, surgirent devant eux deux créatures au teint blafard et aux incisives proéminentes. Jynpo et Thorinna se ruèrent sur les deux vampiriens, tout en essayant de ménager un espace pour qu’Ekwo puisse elle aussi taper joyeusement sur ces créatures inédites. Ils finirent par venir à bout de celles-ci mais au lieu de faire un bon cadavre conventionnel ils se transformèrent en fumée. Lyanna, qui connaissait d’avantage ces créatures que ses camarades, leur dit : « Vite, il faut détruire leurs cercueils, sinon ils vont revenir ». Ils entrèrent donc dans la pièce sur laquelle débouchait le couloir. Ils constatèrent qu’il n’y avait pas deux mais trois cercueils et que le troisième locataire les attendait de pied ferme, armé d’une chaine cloutée des plus agressive. Alors que Ekwo, Jynpo, Thorinna et le loup essayaient de se rapprocher suffisamment pour pourfendre ce sale parasite, soutenus par Lyanna, Azrael se précipita vers les cercueils où les volutes de fumé s’étaient dirigées. Il entreprit de fracasser l’un d’entre eux. Il dû s’y reprendre à trois fois et pendant ce temps ses camarades avaient achevé le dernier vampire, qui était vraiment un vampire celui-là. En effet, la différence entre les vampiriens et les vampires (nooon ! tu plombes l’action ! – Maiiis ça peut toujours être utile de savoir faire la différence entre les deux !)… Lyanna avait également mis le feu au deuxième cercueil. Thorinna se dirigea alors vers le dernier cercueil et le coupa en deux d’un magistral coup de hache.

Le ménage ayant été fait, ils repartirent vers la porte qu’ils avaient repérée. Alors qu’ils ouvraient celle-ci, un grand brouillard noir s’éleva alors qu’ils avaient tout juste eu le temps d’apercevoir une étendue d’eau au fond de la salle. Alors qu’ils restaient indécis quand à la marche à suivre, le courageux samouraï s’avança bravement dans ce brouillard à l’aura magique. C’est alors qu’il tomba nez à nez avec un dragon noir adolescent. Celui-ci n’appréciant pas qu’on entre dans sa chambre, comme tout adolescent, il s’en prit violemment à notre jeune samouraï. Ainsi lorsque la fumée se dissipa, ses compagnons virent face à eux le jeune dragon devant lequel était tombé leur camarade. Thorinna et Ekwo chargèrent donc ce vilain garnement pendant que Jynpo rampait entre les pattes de la centaure pour demander à Lyanna de le soigner. Alors que le combat faisait rage, le dragon envoya une ligne d’acide qui toucha tout le monde sauf la gueurière et le loup qui attaquaient son flanc et Jynpo qui, roulé en boule dans un coin, buvait la potion de soin qu’il avait récupéré dans un des cercueils. Tout le monde fût bien soulagé une fois que le monstre s’effondra. La  journée étant aux souvenirs morbides, Ekwo décapita la tête pour faire un trophée classe et Thorinna récupéra une main pour tenir compagnie à celle de l’étrangleur. La pièce ne contenait rien de spécial à part un début de trésor draconique, mais ils découvrirent une porte qu’ils se préparèrent donc à franchir.

 

 

 

 

 

 

Nos braves aventuriers étaient désormais au nombre de cinq (autant que de doigts sur une main !). Jynpo était assez satisfait de cet état de fait, car il n’était plus le dernier arrivé dans l’équipe, ni le seul homme. Et surtout, l’épisode du pillage des corps de Gnomes par leur nouveau camarade, le druide Azrael, lui avait permis de faire partiellement oublier sa tentative de détournement de fonds.

            C’est en compagnie d’Erk Hammerfall (accompagné d’Emule) et du gnome barde Guizmo qu’ils entamèrent le long périple qui devait effectuer pour remettre leur précieux message. Alors qu’ils progressaient dans la forêt, ils demandèrent à Guizmo de les distraire avec une de ses chansons. Mal leur en prit, des Trolls des forêts (décidément très réceptifs aux sons) montrèrent le bout de leur face hideuse. Aussitôt, les armes furent sorties et le combat fût engagé, émaillé du cri « Ils régénèrent ! » car Ekwo et Thorinna étaient d’humeur joyeuse. Une fois le combat terminé, ils virent Erk s’approcher des Trolls décédés et remplir des flacons vides qu’il sortait de sa besace avec leur sang. Intrigués, ils l’interrogèrent et apprirent que le sang de Troll était utilisé par certains pour enduire leurs armes et que ça se revendait très bien (Humpf, ça va que ça montre leur côté intéressé par tout ce qui rapporte de l’argent… - Parce que tu croyais quoi ? - Que t’essayais encore de placer des indications inutiles au récit !). Néanmoins ils furent tous surpris lorsqu’ils virent le Druide farfouiller sous les pagnes des Trolls. « On a déjà trouvé les maigres possessions qu’ils avaient, l’informa Thorinna.

- Non mais je cherche leurs bourses, répondit Azrael avec insistance.

- J’ai peur de mal comprendre… murmura la centaurette, sur le point d’être choquée.

- Je ne suis pas contre le fait de célébrer la nature, mais de là à le faire avec un Troll, dit songeusement Lyanna. Et puis UN druide avec UN troll, c’est pas contraire aux préceptes druidiques ça ?